Comme dans la plupart des pays d’Asie, le rôle de la femme aussi bien dans la société que dans les mœurs se révèle être très différent du modèle européen. Au Japon, s’il existe une égalité légale entre la femme et l'homme, la réalité est toute autre.


La femme dans la société

Un sondage datant de 1998, démontrait que la moitié de la population interrogée, pensait que la femme ne disposait pas des mêmes droits que l'homme. Et cela s'avère exact dans presque tous les domaines de la vie sociale.



En effet, entre la fin de ses études et la date de son mariage, la jeune femme exerce un rôle de figurant; elle sert le thé à son patron et à ses clients et ce, quel que soit le diplôme qu’elle détient. Avec un salaire généralement de 30% à 50% inférieur à celui des hommes, elle est incitée vivement par son entreprise à quitter son poste pour se consacrer à la vie familiale.



















Et bien qu'elles constituent près de 40% de la population active, elles restent cantonnées dans des tâches subalternes. Des métiers comme le journalisme d'agence de presse leur sont interdits, ou plutôt c'est l'accès au concours de recrutement qui leur est proscrit.

Pour mener à bien une carrière, elles doivent s'imposer dans une société dirigée par et pensée pour les hommes. Pour prouver leur engagement au travail, elles doivent renoncer à faire des enfants. Ce n’est que lorsque les enfants sont en âge de se débrouiller seuls, que les mères de 40 ans peuvent prétendre à trouver un emploi précaire.

La femme à la maison

En ce qui concerne la femme au foyer, elle assume toute la responsabilité de sa maison: elle s'occupe de la gestion du foyer et de l'éducation des enfants. Ce rôle de chef de famille élimine les frustrations qu'une femme peut avoir dans la société. C'est sans doute pour ces raisons que le féminisme nippon n'a jamais été actif comme dans les pays Occidentaux.


















La tradition japonaise veut que la femme soit sous la tutelle du père pendant l'enfance, du mari durant son mariage et de ses fils après son veuvage. Difficile dés lors de se faire une place dans une société machiste.

Un proverbe japonais dit " une femme et un tatami sont mieux neufs." Il est admit que lorsque l’épouse vieillit, l’homme peut une aventure, généralement dans des hôtels ad-hoc (love hôtels). Par ailleurs, les hommes ne sortent jamais avec leur femme en dehors de festivités très occasionnelles, préférant aller boire un verre entre collègues de travail.




















Depuis le début du XXème siècle, la modernisation du Japon a surtout été marquée par ce qu’on pourrait appeler une "samouraïsation" où la femme est volontiers surnommée okusan (celle qui reste en retrait ) tandis que l'homme est appelé shusin (le maître).

La femme aujourd’hui

Dans une société toujours en plein essor, un équilibre entre le masculin et le féminin est encore mal ajusté. Si de nombreuses femmes ne désirent plus reprendre leur rôle dans le foyer, elles conservent une conscience aiguë de leur spécificité et de leur différence avec les hommes et ne souhaitent pas entièrement perdre la place traditionnelle qui leur est dévolue.














Après des siècles de confucianisme exaltant la misogynie, un nouvel ordre au sein duquel l'homme et de la femme japonais devront se forger une nouvelle identité sera vraisemblablement laborieuse à voir le jour au pays du soleil levant !